Warum also heißt es Wort-Schatz und nicht Wort-Bestand oder Wort-Gut, Wort-Material? Ziehen wir das Recht hinzu, sind wir – wie so oft – auch nicht schlauer: Nach § 984 BGB ist ein Schatz eine Sache, die so lange verborgen gelegen hat, dass ihr Eigentümer nicht mehr zu ermitteln ist. Ist ja von der Dynamik unserer Sprache ziemlich weit entfernt. Schließlich ist noch nicht einmal der passive Wortschatz richtig verborgen. Und überhaupt – die meisten von uns – und nicht nur AnhängerInnen von Piratengeschichten – denken bei Schatz zuerst an Schmuck, Juwelen oder Münzen. So kommen wir also nicht weiter.

Worte sind wertvoll

Sollte der Wort-Schatz einfach etwas sein, was als besonders wertvoll geschätzt (!) wird? Nach dem Motto: ‘Ich schätz ma, son Wortschatz is nich unwichtich.’ Vielleicht ist es ja einfach so, dass wir unseren Wort-Schatz sooo unendlich lieb haben – und der Klassiker ‘Schatz’ steht bei Liebenden als Kosewort nun mal ganz weit oben. – Ein schöner Gedanke und: eine Liebeserklärung an die Sprache und ihren Wort-Schatz.

Nach dem Schatz die Maus

Allerdings sollten wir die sprachliche Liebesbekundung vielleicht nicht allzu weit ausdehnen: Eine Studie der Universität Augsburg kam zu dem Ergebnis, dass neben dem Wort ‘Schatz’ in all seinen Varianten (man bedenke in unsere Fall:  Wortschnuckelschatz oder Wortschatzilein) die Kosenamen ‘Maus’, ‘Hase’, ‘Bär’ und ‘Spatz’ folgten. Und so etwas wie ‘Wortmaus’ oder ‘Wortbärchen’ möcht ich ja noch nicht mal in meinem passiven Wortspatz – ääh – Wortschatz haben.